部屋を持って２０年になります。私が相撲界に入ったのが昭和５０年春場所，大関貴ノ花（故二子山親方）が初優勝した時でした。

　私は鹿児島県種子島で生まれ，小学校まで種子島にいました。まだ電気がなくランプの時代で，そんなに自動車も走っていませんでした。そういうところで育ちました。遊ぶのも，相撲をとるか，走るかでした。

　中学校から鹿児島市内に行きました。一番びっくりしたのは信号機で，コンクリートの道にもびっくりしました。

高校で相撲始める

　高校に入り，相撲を始めました。高校の１～２年は一番弱かったのですが，３年生になり国体に選ばれました。当時は大将で，ほとんど先方・中堅で決まるわけです。私は１回取りましたが，それで勝ちました。

　それでプロの相撲を目指し，自分がどこまで通用するだろうかと思いました。４９年１１月，貴ノ花さんが迎えにきまして，それで，「よし，一回やってみよう」ということで，大阪から５０年にデビューしました。体重は７０キロちょっと，身長は１８０センチちょっとでした。新弟子検査は身長１７３センチ以上，体重７３キロ以上でしたから，体重はギリギリで通ったわけです。

　そのときの二子山部屋は全体で５０人ぐらいいました。土俵で稽古するのは２人しかできません。なかなか稽古できないものですから，朝３時半，４時に起きて稽古していました。８時半になると，横綱・大関が起きてきますから，それまでに稽古を終えました。５年後に，大阪場所で新十両になりました。

　力士は，１月現在で６８３名。上は横綱から，下は序の口まで。外国人が入ってきております。一番多いのがモンゴルで３３名。中国が６名，ロシア３名，グルジア……と，５３人の外国人がおります。部屋は５２あります。

　序の口は，下駄，帯は縮緬帯，着物はひとえしか着れません。３段目になると，雪駄がはけますが，帯はまだ縮緬帯です。幕下に上がると着物も袷になり，帯も博多帯になってきます。十両に上がるともう一人前ですから，髪型は大銀杏（おおいちょう），付き人が２人もしくは３人，正式の場所では紋付袴です。給料も出ます。

　若い人たちの給料は，年６場所ありますが，場所ごとに，幕下は１５万と消費税，十両になると手取りで９０万近く，幕内が１２０万，横綱が２５０万，これに場所手当がつきます。

　懸賞金は，かけるほうは１旗６万円で５日間以上。中身は勝った力士がもらうのですが，１旗３万円ということになっております。

厳しい部屋の生活

　相撲部屋の一日は，今うちの部屋（松ヶ根部屋）は１４名いるのですが，６時半から稽古しています。５時ごろに起きて，トイレ・洗面，そして準備運動をして，６時半から１１時前後まで稽古。終わってから風呂に入ります。

　私のときには，横綱は，遅く起きてきて稽古して，最初に風呂に入り，最初にちゃんこに手をつけるわけです。私が新弟子のときは，稽古が１０時半ぐらいに終わって，それから横綱・大関の関取衆の給仕をして，自分が食べるのが大体１時ぐらいでした。それまで何も食べられない，飲んでも水ぐらいです。

　ちゃんこが終わったら，関取衆の洗濯です。２～３０分昼寝して，４時ぐらいから掃除です。また，ちゃんこ番をしまして，大体６時から食事です。これもやはり横綱・大関から食べて，下のほうが食べます。

　七輪を幾つか並べて食べますが，丸いところに正面向いて食べると幅をとりますので，皆，体を斜めにして食べます。兄弟子が「ごはん」と言うとつぎにいくわけですが，帰ってきたらもう自分の場所がない。強くなればおいしい物も食べられます。私が入ったときは，そんなにおかずがいっぱいなく，自分が食べるときは汁だけでした。

　 私が一番苦労したのは太る体質じゃなかったことです。入ったときは７０キロちょっとだったですから，上に行くのにはどうしても太らなきゃいけない。ちゃんこも食べなきゃいけない。これが一番の苦労でした。朝早いとか，稽古がきついとか，これは全然苦労とは思いませんでした。

　十両に上がったときが大体８５キロ，幕内が１００キロちょっと。優勝したときが１２３～１２４キロ。幕内の平均が大体１５５キロでした。

団体生活ができない

　幕内最高優勝は２回しただけですが，全勝優勝は名古屋場所（１９８４年７月場所）でした。１３日目に幕内の優勝が決まりました。１４日目の相手が新入幕の霧島でした。霧島も同期生ですが，新入幕の人には負けるわけにいかない。そのときは緊張しました。優勝するより緊張した相撲でした。千秋楽は琴風でした。琴風にも合い口はよくなかったのですが，勝ちまして，２回目の優勝をしました。

　うちの部屋にも新弟子が入ってきますが，なかなか団体生活ができません。なぜかと言うと，個室が与えられているからです。自分で部屋にこもってゲームをやる，そういう子が多い。１ヵ月でやめていくのも，そういう子です。

　食事も，ちゃんとかんで食べるものを食べさせたい。ポテトチップスとかお菓子類では，骨が弱くなります。稽古をすると，すぐ骨にひびが入る。皆さん，子どもさん・お孫さんがいると思いますが，こういうことにぜひ気をつけてください。

　うちの部屋には１４名いますが，お子さん・お孫さんで相撲をやりたがっていましたら，松ヶ根部屋によろしくお願いします。