私は，１９７６年４月２３日に大阪ＲＣに入会しました。推薦者は既にお亡くなりになられた露口四郎さんと藤原九十郎さんです。露口さんは，大阪ＲＣ創立２年目の１９２３年から１９４４年まで連続２２年，さらに戦後も５年間幹事を務められ，その後，１９５６年には会長をされた大阪ＲＣの生き字引のような方でした。

超我の奉仕

　私は入会して２９年目になります。これまで幹事，委員長，理事などを務めましたが，今回図らずも会長をやるようにと誠に有り難いご指名をいただき，心から喜んでおります。「ノーと言えないロータリー」ということもあり，その器ではありませんが，お引き受けした次第です。

　今年度の運営方針について若干お話をさせていただきます。２００５～０６年度は国際ロータリー（ＲＩ）創立１０１年目となります。１９０５年２月２３日にシカゴでポール・ハリスによって創立されたロータリークラブは１００年の歴史を経て第２世紀に入ったのです。国際ロータリーの今年度の会長は，カール・ヴィルヘルム・ステンハマーさんというスウェーデンのイェーテボリＲＣの方です。

　ステンハマーさんは，今年度のテーマとして「Service Above Self」を掲げておられます。日本語では「超我の奉仕」と訳されています。「奉仕の見返りを求めない」「自分のことは二の次，まず人のため奉仕する」という意味かと思います。

　現在全世界に１６８カ国１２０万人以上のロータリアンがいますが，「初心に戻り，原点に返って，ロータリー活動の意味を考えよう」という問題提起ではないでしょうか。

　ロータリークラブの創立の精神は，異業種の人々が集まり親睦を図りながら自己の能力を高め，自己の職業を成功させ，それをもとにいろいろな奉仕活動をしていくことです。

新しい大阪ＲＣを

　「He profits most who serves best」（現在「They profit most who serve best」）という標語も創立当初からあります。例会のときに時々歌いますロータリーソングの歌詞にありますので，おなじみかと思います。こちらは「最もよく奉仕活動をした者が最もよく報われる」つまり「奉仕活動は自分自身の利益にはね返ってくる」という意味です。ロータリアンは奉仕活動が十分できるよう，自分自身の事業基盤や人間的な基盤を固めることが大切です。

　ステンハマー会長は，さらに具体的な活動目標として「識字率と教育」「水保全（保健，飢餓追放）」「公共イメージ」の３つを提言されています。

「識字率の向上」は発展途上国の教育を少しでも向上させ教養を身につけることで人口問題の解決にもつなげようということだと思います。発展途上国は，水そのものの質が悪く，いろいろな病気，健康問題が起きています。水は人間の基本的欲求を満たすために何よりも不可欠です。「公共イメージ」を強調されるのは，１００年の歴史があるロータリーのことを，もっと一般の人々に知ってもらう努力をすべきだということです。対外的なイメージの向上，広報活動に力を入れようということでしょう。

　国際ロータリーの組織ですが，全世界には当クラブが所属する２６６０地区のような地区が ５２９あります。それぞれにガバナーがおられ，各地区の中に大阪ＲＣのようなクラブが現在３万２,０６６ございます。今年度の２６６０地区のガバナーは，大阪西ＲＣの神崎茂さんで，来年の２月１７日に当クラブに公式訪問される予定です。

　各クラブは，基本的なＲＩの定款に則って自主的に運営しています。大阪ＲＣは今年創立８３年を迎えます。大阪ＲＣとして変えるべきものは変え，残すべきものは残し，新しいこれからの大阪ＲＣを築いていかなければならないと思います。

活動を楽しもう

　ロータリークラブの非常に大きな要素は「親睦」です。親睦を通じて奉仕活動をしていくわけですから，クラブライフは楽しいものでなければなりません。今年度の大阪ＲＣのスローガンは「ロータリーを楽しもう，ロータリーを楽しくしよう」です。活動の基本は毎週の「例会」ですが，例会に出てこられなくても，常にロータリーということを念頭において出席の機会に楽しんでいただくということでいいと思います。

　今年度も大阪ＲＣの会員の何人かの方は２６６０地区のいろいろな委員会の仕事を担当していただくことになっております。大変ご苦労ですが，そのような仕事もできるだけ楽しんでやっていただきたい。

　大阪ＲＣが提唱するインターアクトクラブ，これは中学生，高校生のクラブですが，当地区の地区大会を主催します。インターアクトクラブは再開してまだ２年ぐらいです。是非皆さまのご協力をお願い申し上げます。また，在阪の外国人の方で大阪ＲＣの会員としてふさわしい方がおられましたら，積極的に推薦していただきたいと思います。在阪の総領事にも入会をお願いしています。

　大阪ＲＣは，大阪を代表する企業や各分野の方々で構成され，従来から非常に伝統のあるクラブがつくられております。

　その伝統を汚すことのないように，１年間精一杯できる限りの努力をしてまいりますので，ご支援，ご協力のほどをよろしくお願い申し上げます。