思い返しますと昨年７月７日の七夕の日，会長としてこの場でお話をさせていただいてから，ほんとうにアッという間にこの１年が終わって，非常に楽しい１年だったことをまず皆様方に御礼を申し上げたいと思います。

『Lead the Way』

　１年前のこの席で，「大阪ＲＣの会員は，地域を代表する企業や専門家の集まりであり，他のクラブに対してもリーダーシップを発揮できるクラブだと思っておりますので，今年度の国際ロータリー会長のボイドさんが掲げられたテーマである『Lead the Way（率先しよう）』を常に念頭に置いていただき，他のクラブをもリードしていけるよう，積極的に行動していただきたい」と生意気なことを申し上げましたが，私が会長の職を何とか無事終えることができましたのも，会員の皆様方が，この「Lead the Way」というテーマをしっかりと実践していただいたお陰であると実感しております。特に，木村直副会長，樋口信幹事をはじめとする役員・理事の皆様方には，大変なサポートをいただきました。
　まず，９月１６日には，北新地の中之島ガーデンブリッジを掃除する「橋洗い」という行事がございました。昨年度は資金協力だけをやらせていただいたのですが，今年度は老川社会奉仕委員長にずいぶん頑張っていただきまして，全員に協力を求められたわけであります。普段は恐らく掃除などしたことがないと思われる方ばかりが，実際にゴムぞうりを履いて，汗水をたらしながらタワシやブラシで橋の石畳を磨いておられるそのご様子を，私はぜひ奥様方にも見ていただきたいなと思いました。洗い終えた後，皆さん爽やかなお顔をされていました。

３つの目標

　私は，本年度の目標に，「会員増強と出席率の向上」「インターシティミーティング　ＩＭ６組のホストをしっかりと務めること」「親睦を深めること」，この３つを掲げたわけであります。
　会員増強と出席率の向上については，ここ数年どこのロ一タリークラブでも一番の問題になっていると思います。私は，ロータリーが楽しくて，かつ魅力的な集団になれば，出席率も向上するし，会員も増強できるだろうということで，皆さんに，まずロータリーを楽しくしましょうということをお願いしました。西岡Ｓ.Ａ.Ａ.をはじめ，副Ｓ.Ａ.Ａ.の津江さん，稲畑勝太郎さんのお陰で，非常に楽しい雰囲気の例会ができたのではないかと考えております。
　ただ，１つ苦言を言わせていただきますと，以前から申し上げております途中退席が非常に多かったということでございます。やはり最後の点鐘まで席に着いていただくというのが基本的なルールでございますので，ぜひこの点はご協力いただきますよう，お願いを申し上げたいと思います。
　会員増強についてご報告したいと思います。今年度の新入会員は２７名というたくさんの方にお入りいただきました。ただ，残念ながら退会人数が３３名ということで，６名の減となりました。私は，何とかプラスにしてバトンタッチをしたいと思ったのですが，こんな残念な結果になりました。
　ご退会の中に，非常に残念ながら４名の方がご逝去されております。１０月２７日に山口格太郎さん，２月１９日に木川田誠さん，５月１３日に私ども大丸の下村正太郎さん，そして，大阪ＲＣに５１年間在籍されました名誉会員の古田敬三さんが８月５日にお亡くなりになっております。皆さん，大阪ＲＣのために尽くしていただいた方ばかりでございます。改めて，この席でご冥福をお祈りいたしたいと思います。
　次に，出席率でございます。出席ゼロの方が２０名近くもいらっしゃり，また２カ月に１回くらいの割合でホームクラブヘの出席率が５０％を切ることもあったということで，大変悪く非常に残念でございました。

国内外のＲＣとの交流

　本年度の大阪ＲＣの一番大きな行事は，１２年に１度回ってくるインターシティミーティング，ＩＭ６組のホスト役だったと思います。今年度，私はこれを一つの目標に挙げておったわけであります。特に，このＩＭ６組の実行委員長をしていただきました平岡さん，副委員長の更家さん，佐野さんに中心となっていただきまして，「美しい大阪・美しい中之島」をテーマに開催し，一般の方からも大変すばらしい非常に参考になるアイデアをたくさんいただきました。關市長をはじめ，都市文化に造詣の深いアメリカ人のアレックス・カーさんからも非常に貴重なご意見をいただいて，最後に「中之島宣言」で締めくくることができました。
　３つ目の目標は「親睦を深めること」でしたが，この件につきましては幹事の樋口信さんにずいぶん頑張っていただきました。海外のロータリークラブとの親睦ということでは，次年度始めに姉妹クラブ締結２５周年を迎えるソウルＲＣには，樋口信さんにソウルＲＣ最大のイベントでありますチャリティーボール，それからソウルＲＣの例会にも訪問していただきました。次年度のJong Yul OH会長，Song Hyon JANGガバナーノミニーと今後の打ち合わせをしていただいて，次年度の１１月１６日の大阪ＲＣの８５周年記念家族会には来日していただくということになっています。
　もう１つの姉妹クラブでありますメルボルンＲＣとは，昨年度に姉妹クラブ締結１０周年を迎えております。ことしの４月２９日～５月３日に，私，小谷会長エレクト，石川国際奉仕委員長，八木頼夫さん，そして樋口信幹事とご一緒に訪問させていただきまして，メルボルンのヤラリバーのウォーターフロント開発の視察や，お互いの親睦を深めるということとともに，今後１０年間の姉妹契約を更新してまいりました。
　また，本年度は，大阪ＲＣの子クラブの記念式典も非常に数多く開催されました。大阪城北ＲＣが３０周年，大阪東ＲＣ，大阪西ＲＣ，東大阪ＲＣ，宝塚ＲＣが５０周年，奈良ＲＣが５５周年，西宮ＲＣが７０周年の記念式典を行われ，親クラブとしてお招きを受けました。
　また特に，樋口信さんには，ＩＭ６組の会長・幹事会のお世話役も引き受けていただく等，この１年間ほとんどの仕事を処理していただきました。個人的には“名幹事”の称号を差し上げたいぐらいであります。

魅力あるロータリーに

　ロータリーの会長を務めるに当たりまして，会長エレクト研修セミナーというのがあるのでございますが，そのときに，「会長の時間」ではぜひロータリーの話をして欲しいと言われました。こういう機会でもなければなかなかロータリーのことを改めて知るということはできないのではないかと思い勉強させていただきました。
　ロータリーの始まりや，ケンタッキーフライドチキンのカーネルサンダースの話，大阪ＲＣと私ども大丸との深いつながりなど「ロータリーひと口話」というタイトルで，１回５分程ですが１１回，お話しさせていただきました。いろいろ知るにつれ，ロータリーの奥の深さ，大阪ＲＣの歴史の深さに非常に感心させられました。私ども大丸の社是である「先義後利」とロータリアンの奉仕の精神とよく似ているのではないかというお話もさせていただきましたが，改めてそれを非常に強く感じた次第でございます
　いろいろ積み残しの課題も多くございます。私の後をお引き受けいただきます小谷新会長には大変だと思っておりますが，ぜひ，大阪ＲＣをますます魅力のあるクラブにしていただきますようにご健闘をお祈りいたします。この１年間，本当にどうもありがとうございました。